Il mio primo incontro mesi fa con la cordigliera delle Ande fu sofferto ma appagante, lo splendore della Laguna Santa Rosa mi ripagò del mal di montagna e della strada impegnativa. Questa volta però ho gestito meglio la preparazione e mi sono spinto molto più in la in uno scenario che mi ha lasciato sbalordito e che proverò a raccontavi con l'aiuto di alcune foto.
Tra il mio equipaggiamento hanno trovato posto in prima fila: un termos di acqua calda per preparare il Mate Yerba, una cioccolata fondente come rimedio istantaneo ad eventuali cali di pressione e la consapevolezza che sarei potuto tornare deluso dalle mie prestazioni fisiche se ancora una volta il mal di montagna m'avrebbe ridotto la possibilità di godere di quello che mi si presentava davanti agli occhi, una specie di ansia da prestazione.
Lungo il cammino sono stato molto attento a mantenere uno stato di idratazione ottimale e a fermarmi di tanto in tanto per fare una pausa di qualche minuto, sfruttando l'occasione per fare qualche foto ho avuto modo di apprezzare con più calma la strada che percorrevo, i colori dei tagli freschi delle rocce che in alcune occasioni regalavano scenari entusiasmanti.
Pochi animali in realtà, pochi rispetto alle aspettative, si dice che d'estate molti fenicotteri scampano al caldo rifugiandosi sui laghi ad alta quota, avrei dovuto incontrare inoltre gli animali tipici del deserto di Atacama... Niente, nessun incontro faunistico degno di nota, nessuna vigogna, nessun lama, ne volpi, solo molti uccelli, cavalli e asini.
Questa volta sto bene, nessun sintomo di mal di Montagna, faccio due passi sul perimetro della Laguna Santa Rosa e decido di proseguire fino ai confini con l'Argentina lungo il Paso San Francisco per salire fino a 4400 mslm dove la mappa della Lonley indica la posizione della Laguna Verde.
Superato il settor Salar de Maricunga la strada è per lo più nuova, sono in atto dei lavori di miglioramento del passo, una delle molte infrastrutturazioni che il ministero della viabilità Cileno pubblicizza con lo slogan "Obras que unien Chilenos" come ho avuto modo di vedere sulla Ruta 5 che corre lungo il Cile e collega le principali città da Nord a Sud, come la strada che faccio ogni giorno per andare in cantiere, la C17 etc. ma nel caso specifico del Paso San Francisco, l'opera unisce il Cile con l'Argentina, quindi non unendo i Cileni lo slogan in via straordinaria è diventato "Obras que mejoran Chile".
Slogan a parte, dove non sono ancora arrivati i lavori la strada è praticabile al massimo a 60 km/h con un pickup tipo quello in mia dotazione, eppure ho incontrato due ragazzi svedesi, Roberto e Christian, che con le moto vengono dalla Patagonia ed hanno intenzione di continuare verso nord su queste faticose strade che attraversano il deserto di Atacama. (link del blog di questi ragazzi www.flyvardagen.nu )
Tornando alla Laguna Verde, il percorso raggiunge il punto più alto a quota 4600 mslm, ci tengo a specificarlo perchè corrisponde al mio record di altitudine, considerando che la vetta più alta d'Europa è circa 4810 mslm, mi incoraggia il fatto che nonostante avessi effettuato l'ascesa in un solo giorno, non ho ancora alcun sintomo di mal di montagna, forse lavorare per tre mesi a 1800 mslm è servito a rendermi meno intollerante all'area rarefatta.
Giunto al dunque sono impressionato dalla bellezza di questo posto, arrivato alla laguna noto che ci sono diverse tende in un angolo riparato dal forte vento di cadenza permanente sugli altipiani delle Ande. E' un punto strategico per l'acclimatazione di chi ha intenzione di arrivare fino alla cima del vulcano Ojos del Salado, con i suoi 6891 mslm il vulcano attivo più alto al mondo, diversi scalatori passeranno qui una o due notti prima di proseguire l'ascesa del bestione.
Sulle rive del lago ci sono addirittura delle piscine di acqua termale circondate da muretti a secco costruiti per riparare le stesse dal vento. Immaginatevi di fare un bagno in una piscina termale con questo panorama e poi prenotate un volo destinazione ATACAMA.
